Kotły to urządzenia stosowane przy spalaniu paliw stałych takich jak węgiel czy drewno, gazowych jak gaz ziemny lub płynny i olejowych w celu podgrzania nośnika ciepła (najpopularniejszym używanym nośnikiem jest woda) , który wykorzystuje się potem w cyrkulacji systemu centralnego ogrzewania. W dzisiejszych czasach kotły c.o. są wyposażone w pełni zautomatyzowany podajnik paliwa i dmuchawę wdmuchującą powietrze do paleniska kotła. Elektroniczne sterowniki w pełni kontrolują temperaturę wody i pozwalają użytkownikowi na wybranie pożądanego ustawienia. Odpowiednie systemy sterowane przez mikroprocesory są odpowiedzialne za utrzymywanie stałej temperatury wody a także zabezpieczają przed ewentualnym zagotowaniem się wody w obiegu.